Na prijateljičino pitanje kako provodim vrijeme, dok zemljom harači COVID-19, odgovorila sam: „Iako se nama koji spadamo u rizičnu grupu preporučuje boravak u izolaciji, imamo sreću što dijelimo život s članom obitelji na četiri noge, naime, našim australskim ovčarom imena Blues“. Nismo se morali koristiti raznim trikovima kako bismo imali alibi za izlazak, već smo najmanje dva puta dnevno šetali šumom ili obalom rijeke, sami, ali ne i usamljeni. Čitali smo da su mnoge osobe posuđivale susjedovog psa, šetale s raznim životinjama, ponekad su kućni ljubimci padali s nogu od umora jer su ih šetali redom svi članovi obitelji. Naš nam je kućni ljubimac izuzetno dragocjen, a od neprocjenjive nam je vrijednosti bio i u vrijeme koronavirusa. Stoga, on je bio i jest „čuvar našeg zdravlja“. Proživljeni period života nagnao me da napišem nešto i o onim psima koje bih nazvala „heroji ljubavi“, a tu spadaju svi psi pomagači.
Dok čovjek posjeduje 5 milijuna stanica osjeta njuha, psi ih posjeduju do 220 milijuna. Poznato je da njuhom mogu otkriti bolesnika šećerne bolesti, raka dojke, malarije, Parkinsonove bolesti itd. Najnovijim je ispitivanjima na Helsinškom sveučilištu u Finskoj i ispitivanjima u Engleskoj otkriveno da psi njuhom mogu otkriti i osobu zaraženu koronavirusom. Njuhom mogu testirati do 750 uzoraka na sat (njušenjem epruvete s urinom ili nošenih zaštitnih maski). Pse navikavaju uvijek samo na jedan miris tako da se pas koji je izdresiran za pronalaženje droge ne može koristiti za otkrivanje drugih aroma.
Najpogodnije pasmine pri odabiru psa za pomagača su zlatni retriveri i labradori. Štene se odabire u starosti od 6 do 8 tjedana i testiraju se njegove urođene predispozicije. Moraju imati volju za učenjem i biti jaka karaktera. Odabrano štene odrasta u volonterskoj obitelji u kojoj se prilagođava na život s čovjekom, navikava se na poslušnost i uči pravilima ponašanja. U dobi od 16 do 18 mjeseci psi započinju svoj program školovanja koji traje i do 8 mjeseci. Psi pomagači zaštićeni su zakonom, a dozvoljen im je boravak na svim javnim mjestima.
